El descubrimiento de América rápidamente convirtió a España en el país más rico de Europa por lo que fue atacada directa o indirectamente por todos los demás países con el fin de apropiarse de sus riquezas.

Los primeros en incursionar en el Mar Caribe después del descubrimiento por los españoles fueron los franceses, después los ingleses, holandeses y hasta los países nórdicos. Los franceses fueron los principales bucaneros del Siglo XVI y tambien fueron piratas, corsarios y filibusteros hasta el Siglo XVIII. Los ingleses tambien estuvieron por todo el Mar Caribe practicando las mismas actividades, con su principal colonia en Jamaica que por mucho tiempo fue el puerto más importante de piratas y contrabandistas. Los holandeses colonizaron las islas de Aruba, Curazao y Bonaire al sur del Mar Caribe, desde allí asaltaron numerosas veces a la flota y puertos españoles, robaron en las salinas de Araya y practicaron el contrabando.

En el Mar Caribe, la piratería está estrechamente asociada con el contrabando, debe de ser porque ambas pertenecen al crimen organizado, todas estas actividades se establecieron aun antes de finalizar la conquista. Todo se inicio por el saqueo de los tesoros de las culturas aborigenes de America y posteriormente por comercio con Europa.

Los españoles intentaron mantener el monopolio de America con un fuerte control de todo el comercio, que tenía como unico destino, como el puerto de Cadiz. Dicen que fue el monopolio español sobre los territorios de America lo que propicio la piratería y el contrabando organizado de los otros países europeos que también se hicieron presentes en el Mar Caribe. No solamente para obtener grandes beneficios del comercio legal, también de las actividades delictivas entre las cuales estaban la piratería y el contrabando. En gran medida, los eternos odios y guerras entre los europeos justificaron en el Mar Caribe la piratería y todas sus ramificaciones, todo y que, para causar daños a España y de paso obtener pingues ganancias con ello.

El Mar Caribe también fue escenario de las continuas guerras entre España, Francia, Inglaterra, Holanda y Portugal, todos contra el primero, que justificaron la invasion de las posesiones españolas. Asi fue como establecieron teritorios esos paises en el Mar caribe, tomando las islas deshabitadas o expulsando a los colonos que las ocupaban. En este escenario los piratas y corsarios eran los mercenarios de la epoca.

Bombardeo de los fuertes de Puerto Bello por la flota del almirante británico Vernon, 22 noviembre 1739. Obra de Samuel Scott. Al fondo y derecha de la bahía se observa la ciudad de Portobelo, mientras en primer término los buques ingleses bombardean el castillo Todofierro a la entrada de la bahía	Batalla de Cartagena de Indias, del 13 de marzo al 20 de mayo de 1741

Algunos historiadores dividen en tres periodos la piratería en el Mar Caribe:

1. Bucaneros y Filibusteros a partir de 1520
2. Auge de la Pirateria que inicio en 1650
3. Guerra Sucesion Española desde 1701 a 1720
4. Fin de la piratería en el Mar Caribe con la firma del tratado de Utrecht (1713-1715) al dejar de ser America del monopolio de España.

La finalidad del Código Pirata, también conocido como Charte Partie, era establecer un codigo de conducta con normas y castigos para mantener la convivencia entre bucaneros, piratas y filibusteros de la nueva República Pirata. Cada hombre que queria pertenecer a la república firmaba un documento donde se comprometía a cumplir las normas, un documento similar era firmado tambien por cada marinero que se embarcaba en una campaña. Este documento tenia fecha, nombre del barco, como seria el reparto del botín, las compensaciones para los heridos, el juramento de obedecer a los superiores y otras cosas mas. Tambien constaba en este acta el delito de ocultar el botín saqueado, el despojo a los compañeros, trampas en el juego y el asesinato de compañeros . Con el cambio de piratas a corsos por las patentes otorgadas en la Republica Pirata casi que lograron dominar el Mar Caribe por un tiempo.

Para el exterminio de la pirateria en el Caribe, tuvuvieron importancia las reformas llevadas a cabo en las gobernaciones españolas y la persecucion, captura y ejecucion de todos los piratas, principalmente de los fundadores de la Repñublica Pirata entre los años 1720 y 1726.

Es posible que algunos consideren que la conducta pirata es inevitable cuando se dan las condiciones en que estaba la sociedad en America durante los periodos desde la conquista hasta la independencia, cuando el robo y asesinato de pueblos enteros era la noticia del dia. Lo que no se debe de olvidar es que a los piratas no les importa ninguna sociedad que no sea la suya. En el Mar Caribe aun existe la piratería, aunque renovada por una modernidad, que pretende desde una escala pequeña hasta la internacional crear un seudo-imperio pirata con recursos economicos del crimen organizado y el apoyo de los mas desposeídos, igualito que hace 400 años.

Piratas

“El diccionario Webster define al pirata como un ladrón de mar, un hombre que se apodera por la violencia de la propiedad de otro en el mar, especialmente aquel cuya profesión es navegar con el fin de robar y saquear; un bandolero de mar, y también el que roba en los puertos”    definición incompleta según algunos.

La piratería ha existido prácticamente desde que el hombre aprendió a navegar. Debido a que es una actividad delictiva que requiere la participación de por lo menos un grupo de hombres, según las corporaciones delictivas de hoy día se la puede catalogar como Crimen Organizado.

Actualmente este tipo de organización no solamente actúa a nivel nacional también lo hace internacionalmente pudiendo alcanzar niveles insospechados con el tráfico de narcóticos, contrabando de personas y mercancías, lavado de capitales, terrorismo, piratería informática, etc. Donde se puede incluir hasta el secuestro de un país por bandas de terroristas y narcotraficantes que ocultos tras la imagen de políticos demócratas se establecen con un proyecto de poder para después convertirse en dictadores con políticas populistas comunistas para dar una imagen de legalidad internacional.

En el Mar Caribe, independientemente de la denominación que se les diera a estos malhechores todos ellos se regían por las mismas normas del Código Pirata . No importaba si existía una guerra de por medio, ni si fueron bucaneros y se transformaron en corsarios, filibusteros o piratas. Tampoco importaba a la potencia a quien servían, si eran reconocidos o no o si dependían de otros o no. La característica de estos hombres era la codicia por las posesiones, el robo de lo ajeno, sanguinarios por naturaleza y libres por elección.

En el Mar Caribe durante los Siglos XVI al XVIII la definición de pirata tuvo sus variantes dependiendo de los intereses por los que trabajaban, siempre apoyados por sus patrones que pretendían justificarlos e incluso absorberlos de sus crímenes con el fin de que trabajaran para ellos para que le ocasionaran el mayor daño posible a sus enemigos.